Jennifer Koh

Reconocida por sus interpretaciones intensas y dominantes, ejecutadas con deslumbrante virtuosismo y seguridad técnica, la violinista Jennifer Koh es una artista con visión de futuro dedicada a explorar un repertorio amplio y ecléctico, al tiempo que promueve la equidad y la inclusión en la música clásica. Ha ampliado el repertorio contemporáneo para violín a través de una amplia gama de proyectos de encargo y ha estrenado más de 100 obras escritas especialmente para ella. Su búsqueda de lo nuevo y lo inusual, su sentido de la curiosidad sin fin y su capacidad para dirigir e inspirar a una multitud de colaboradores multidisciplinares la distinguen realmente.

Entre sus obras aclamadas por la crítica figuran Alone Together, Bach and Beyond, The New American Concerto, Limitless, Bridge to Beethoven y Shared Madness. The New American Concerto, que se presentará esta temporada en el Carnegie's Zankel Hall, el Kennedy Center y el Music Hall de Cincinnati, es un proyecto en curso de la Sra. Koh que explora la forma del concierto para violín y su potencial para el compromiso artístico con las preocupaciones y cuestiones sociales contemporáneas a través de encargos a un diverso colectivo de compositores. En febrero y marzo de 2022, estrena el Concierto para violín de Missy Mazzoli con la Orquesta Sinfónica Nacional dirigida por Gemma New en el Kennedy Center y con la Orquesta Sinfónica de Cincinnati dirigida por Louis Langrée en el Music Hall. El concierto de la Sra. Mazzoli es el sexto encargado como parte del proyecto, y la Sra. Koh estrena la obra tras haber interpretado anteriormente en la temporada música de cámara y solo de la Sra. Mazzoli en San Francisco junto a la propia compositora. También en marzo de 2022, Koh estrena en Nueva York el concierto para violín Sanctuary de Lisa Bielawa en el Zankel Hall de Carnegie con la American Composers Orchestra. Estrenado originalmente en 2020 con la Filarmónica de Orlando, el concierto explora el significado de la palabra "santuario" -que tiene una nueva prominencia y resonancia en nuestro clima cultural actual- con el fin de llegar a una mayor comprensión de su significado estratificado dentro de la conciencia estadounidense. Otros encargos de New American Concerto son For Marcos Balter, de Tyshawn Sorey, estrenada con la Orquesta Sinfónica de Detroit en 2020; Syzygy, de Courtney Bryan, estrenada con la Chicago Sinfonietta en 2020; Breaks and Breaks, de Christopher Cerrone, estrenada con la Orquesta Sinfónica de Detroit en 2018; y Trouble, de Vijay Iyer, estrenada en el Festival de Música de Ojai de 2017.

Además de continuar con sus proyectos actuales, Koh presenta dos nuevas colaboraciones esta temporada: EverythingRises con el bajo-barítono Davóne Tines y Bach 6 Solo con el director Robert Wilson y la coreógrafa Lucinda Childs. Everything Rises, cuyo estreno correrá a cargo de UCLA y UC Santa Barbara en abril de 2022, es una experiencia músico-teatral nocturna nacida de las propias experiencias de Koh y Tines como artistas de color en una cultura dominada por la blancura. Su exploración colectiva les llevó a sus historias familiares, a las historias de la madre de Koh, Gertrude Soonja Lee Koh, refugiada de Corea del Norte durante la guerra de Corea, y de la abuela de Tines, Alma Lee Gibbs Tines, que guarda vívidos recuerdos de discriminación y violencia contra los negros desde hace muchos años. Estas experiencias de los artistas y sus familias son la inspiración y el tema de este proyecto. Además, durante los años en los que Everything Rises ha estado en fase de desarrollo, ha habido un nuevo auge del activismo contra la violencia racista dirigida a los estadounidenses negros y asiáticos. Inspirado por las recientes muestras de apoyo y solidaridad entre identidades raciales, este nuevo trabajo propone un frente unido a través de la música.

En septiembre de 2021, casi una década después de colaborar en la reposición de Einstein on the Beach de Philip Glass, Koh se reúne con el director Robert Wilson y la coreógrafa Lucinda Childs para una nueva obra, Bach 6 Solo, que da vida a las sonatas y partitas de Bach con elementos teatrales y danza. Concebida por la Sra. Koh y el Sr. Wilson, la nueva obra presenta a la Sra. Koh interpretando las seis Partitas y Sonatas de Bach -ampliamente consideradas la cumbre de la escritura para violín solo y normalmente interpretadas en solitario sobre el escenario- con cuatro bailarines que interpretan coreografías de la Sra. Childs. Las representaciones tienen lugar en la Chapelle Saint-Louis de la Salpêtrière como parte del Festival d'Automne à Paris. La Sra. Koh también interpreta una selección de sonatas y partitas de Bach en Boston y Schenectady esta temporada.

Otros hitos de la temporada 2021-22 de la Sra. Koh son dos nuevas grabaciones en Cedille Records: Alone Together y la caja completa de su trilogía Bach & Beyond. Lanzado originalmente como un proyecto de encargo y una serie de actuaciones virtuales, Alone Together se desarrolló en respuesta a la pandemia del coronavirus y a las dificultades económicas que supuso para muchos miembros de la comunidad artística. El proyecto reunió a compositores en apoyo de los muchos autónomos que hay entre ellos, y cada uno de los compositores más consolidados donó una nueva microobra para violín solo, al tiempo que recomendaba a otro compositor autónomo que escribiera su propia microobra para violín solo por encargo remunerado de ARCO Collaborative, la organización sin ánimo de lucro impulsada por artistas de la Sra. Koh. El nuevo álbum, publicado en agosto de 2021, incluye 39 grabaciones de estreno mundial, entre ellas obras de Du Yun, George Lewis, Tania Léon, Andrew Norman, Missy Mazzoli, Ellen Reid, Vijay Iyer, Nina C. Young y Angélica Negrón. La reapertura de las salas de conciertos en los EE.UU. también ha permitido a la Sra. Koh interpretar recitales de Alone Together en persona para audiencias en directo, con actuaciones en 2021-22 que incluyen recitales en la Universidad de Notre Dame y como parte de una residencia de enseñanza en la Universidad Nacional de Seúl.

La serie de grabaciones Bach & Beyond de la Sra. Koh fue publicada originalmente por Cedille Records en tres entregas (2012, 2015 y 2020), que se publican como una caja de tres discos en septiembre de 2021. Estas grabaciones exploran la historia del repertorio para violín solo desde las Seis Sonatas y Partitas de Bach hasta la música de compositores de los siglos XX y XXI, incluyendo nuevos encargos de Missy Mazzoli (Dissolve, O My Heart) y John Harbison (For Violin Alone). La colección también incluye la grabación en primicia mundial de Frises, de Kaija Saariaho, así como obras de Berio, Bartók y Ysaÿe. La Sra. Koh lanzó por primera vez Bach & Beyond como una serie de recitales en tres partes en 2009, y continúa interpretando estos programas con regularidad, incluyendo esta temporada en UMass Amherst. Estas actuaciones y las tres grabaciones han recibido elogios generalizados de la crítica, y el Chicago Tribune describió las grabaciones como un "épico recorrido por el repertorio para violín solo" y "un logro monumental."

La Sra. Koh también sigue interpretando música de su proyecto Bridge to Beethoven -lanzado en colaboración con su frecuente compañero de recitales Shai Wosner en 2015- que empareja las sonatas para violín de Beethoven con obras nuevas y recientes inspiradas en ellas con el fin de explorar el impacto y la importancia del compositor en un grupo diverso de músicos. Los conciertos Bridge to Beethoven de esta temporada tendrán lugar en Filadelfia y Princeton con el pianista Thomas Sauer.

La Sra. Koh interpreta regularmente una amplia gama de conciertos que reflejan la amplitud de sus intereses musicales, desde los tradicionales hasta los contemporáneos. Sus apariciones orquestales han incluido interpretaciones de repertorio tradicional como los Conciertos para violín de Bach con la Orpheus Chamber Orchestra; el Concierto para violín de Dvořák con la Sinfónica de Pittsburgh, dirigida por Manfred Honeck; el Concierto para violín núm. 1 de Mozart con la Filarmónica de Los Ángeles, dirigida por Bramwell Tovey; el Concierto para violín de Chaikovski con la Filarmónica de Múnich, dirigida por Lorin Maazel; y Las cuatro estaciones de Vivaldi con la Sinfónica de Detroit, dirigida por Nicolas McGegan. Ha interpretado obras del siglo XX, como los conciertos de Bartók y Berg con la Sinfónica de Milwaukee, dirigida por Edo de Waart; la Serenata de Bernstein con la Orquesta de Minnesota, dirigida por Juanjo Mena; la Cadena 2 de Lutosławski con la Filarmónica de Nueva York, dirigida por Lorin Maazel; Anahit de Scelsi con la Filarmónica de Los Ángeles, dirigida por Gustavo Dudamel; y el Concierto para violín de Sibelius con la Sinfónica de Nueva Jersey, dirigida por Xian Zhang. Esta temporada, interpreta el concierto de Sibelius con la Suwon Phiharmonic de Corea del Sur.

Defensora de la música de nuestro actual milenio, ha interpretado The Seamstress, de Anna Clyne, con la Sinfónica de la BBC, dirigida por Sakari Oramo; el Concierto para violín de Esa-Pekka Salonen, con la Sinfónica de Houston, dirigida por Christoph Eschenbach; y Beautiful Passing, de Steven Mackey, con la Sinfónica de Baltimore, a las órdenes de Marin Alsop.

La Sra. Koh interpretó el papel de Einstein en la reposición de Einstein on the Beach, de Philip Glass y Robert Wilson, de 2012 a 2014, y un momento especialmente destacado de su carrera fue actuar con St Vincent (Annie Clark) y S. Epatha Merkerson en los Kennedy Center Honors de 2018 en un homenaje al Sr. Glass. También ha actuado para la ex Primera Dama de los Estados Unidos Michelle Obama y la ex Primera Dama de Corea del Sur Kim Yoon-ok en 2011.

Koh aporta a sus grabaciones el mismo sentido de la aventura y la misma brillante musicalidad que en sus actuaciones en directo. Ha grabado más de una docena de álbumes con Cedille Records, con sede en Chicago. Además de los anteriores, sus grabaciones para el sello en los últimos años incluyen Limitless de 2019, en el que destacados compositores-intérpretes -incluidos Lisa Bielawa, Vijay Iyer, Missy Mazzoli, Qasim Naqvi, Tyshawn Sorey, Wang Lu, Nina C. Young y Du Yun- interpretan composiciones a dúo con la Sra. Koh que exploran la relación artística entre compositor e intérprete, y una colección de 2018 de obras de Kaija Saariaho, cuya música ha defendido durante mucho tiempo y con quien ha colaborado estrechamente. Titulado Saariaho X Koh, el álbum incluye la versión de cámara del concierto para violín Graal Théâtre con la Curtis Chamber Orchestra; Cloud Trio con la violista Hsin-Yun Huang y la violonchelista Wilhelmina Smith; Tocar con el pianista Nicolas Hodges; Aure con el violonchelista Anssi Karttunen, con quien estrenó la versión para violín y violonchelo en 2015; y Light and Matter tanto con el Sr. Hodges como con el Sr. Karttunen, con quien realizó el estreno en Francia en 2017.

Su discografía en Cedille Records incluye también Tchaikovsky: Complete Works for Violin and Orchestra con la Orquesta Sinfónica de Odense, dirigida por Alexander Vedernikov; Two x Four, en colaboración con su antiguo profesor, el violinista Jaime Laredo, y que incluye conciertos para doble violín de Bach, Philip Glass y nuevos encargos de Anna Clyne y David Ludwig; Signs, Games + Messages, una grabación de obras para violín y piano de Janáček, Bartók y Kurtág con Shai Wosner; Rhapsodic Musings: 21st Century Works for Solo Violin; el disco nominado a los Grammy String Poetic, que incluye el estreno mundial de la obra homónima de Jennifer Higdon, interpretada con la pianista Reiko Uchida; las sonatas completas para violín de Schumann, también con la Sra. Uchida; Portraits with violin and piano works with Shai Wosner; Rhapsodic Musings. Uchida; Portraits con la Grant Park Orchestra, bajo la dirección de Carlos Kalmar; Violin Fantasies, fantasías para violín y piano de Schubert, Schumann, Schoenberg y el saxofonista Ornette Coleman; y el primer álbum de Cedille de la Sra. Koh, de 2002, Solo Chaconnes, una lectura anterior de la Segunda Partita de Bach junto con chaconnes de Richard Barth y Max Reger. También es la solista principal en una grabación de The Singing Rooms de Higdon con la Sinfónica de Atlanta dirigida por Robert Spano para Telarc.

La Sra. Koh es activa no solo en la sala de conciertos y el estudio de grabación, sino también como conferenciante y profesora. Forma parte del profesorado de la Mannes School of Music desde 2018 y ha realizado residencias en las universidades de Brown, Cornell, Duke y Tulane, así como en el Curtis Institute of Music, el Oberlin Conservatory and College y la Universidad de California en Santa Bárbara. Fue la oradora principal de la conferencia "Orchestrating Isolation" de 2020 del Royal College of Music y de la conferencia anual de 2018 de la League of American Orchestras.

Es fundadora y directora artística de ARCO Collaborative, una organización sin ánimo de lucro impulsada por artistas que aboga por la inclusión en la música clásica. Creada en 2014, ARCO Collaborative encarga, desarrolla y produce nuevas obras musicales que ponen de relieve a artistas de color y mujeres compositoras en colaboraciones que dan a conocer historias inéditas en las formas artísticas occidentales. También es miembro del Distinguished Mentors Council de Composers Now y de la junta de la League of American Orchestras.

Nacida en Chicago de padres coreanos, la Sra. Koh empezó a tocar el violín por casualidad, eligiendo el instrumento en un programa del método Suzuki sólo porque se habían cubierto las plazas para violonchelo y piano. Debutó con la Orquesta Sinfónica de Chicago a los 11 años. Fue Instrumentista del Año 2016 de Musical America y también ha sido reconocida recientemente como galardonada con el Premio Virtuoso por Concert Artists Guild en 2020 y "Una fuerza de la naturaleza" por la American Composers Orchestra en 2019. Fue ganadora del primer premio en el Concurso Internacional Chaikovski de Moscú, ganadora del Concurso Concert Artists Guild y beneficiaria de una beca Avery Fisher Career Grant. Es licenciada en literatura inglesa por el Oberlin College y estudió en el Curtis Institute, donde trabajó extensamente con Jaime Laredo y Felix Galimir.

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