Noche de Pops: Nuevas fronteras musicales

Domingo, 16 de agosto de 2020 , 18:30

Uno de los avances musicales más emocionantes de los últimos años ha sido la creciente popularidad de los conjuntos que utilizan su formación clásica para buscar nuevas fronteras musicales o, para citar erróneamente al comandante de la nave estelar Enterprise, para ir audazmente donde ningún músico ha ido antes.

 

Los 442

442s

 

Entre los actuales, The 442s es uno de los más intrépidos. El grupo, que lleva ocho años tocando junto, está formado por el violinista Shawn Weil, el violista Michael Casimir y el violonchelista Bjorn Ranheim (los tres miembros de la Orquesta Sinfónica de San Luis) y dos de los mejores músicos de jazz de la ciudad: el cantautor y compositor Adam Maness y el bajista Bob DeBoo. Toman su nombre de la afinación orquestal estándar de 442 Hz, se describen a sí mismos como "un quinteto acústico que desafía los géneros" y toman su dirección artística del versátil Sr. Maness, que toca el piano, la guitarra, el acordeón, la melódica y el glockenspiel (¡aunque no todo al mismo tiempo!).

Inquisitivos por naturaleza, tienen un sonido único que viaja a través del tiempo y el espacio incorporando elementos clásicos, jazz y blues con ocasionales incursiones en el country, el soul e incluso el pop. Hay mucha camaradería y experimentación en el quinteto, y sus orígenes intergenéricos han dado sus frutos. El Sr. Weil, el Sr. Casimir y el Sr. Ranheim han aprendido a ir más allá de sus raíces clásicas para disfrutar de la mayor libertad que proporciona el mundo del jazz más improvisado, mientras que el Sr. Maness y el Sr. DeBoo han respondido a la manera en que la música clásica exige, si no una mayor, al menos un tipo diferente de atención al detalle.

Fuera de la banda, el Sr. Maness, cuyas imaginativas composiciones forman la base de sus programas, vive en San Luis con su mujer y sus hijos. Colaborador nato, ha actuado en todo el mundo con una plétora de artistas galardonados en toda una gama de géneros musicales. El Sr. DeBoo, por su parte, es uno de los bajistas de jazz más activos del Medio Oeste. Además de tocar con luminarias como Houston Person, David Sanborn y otros, es un dedicado educador comprometido con la formación de jóvenes músicos.

Nacido en Chicago, el Sr. Weil es licenciado por la Universidad de Indiana y antiguo alumno de la admirada New World Symphony de Michael Tilson Thomas. Louis, ha actuado por todo el mundo y forma parte de la orquesta del Sun Valley Music Festival cada verano. El Sr. Casimir estudió en Juilliard y en el Curtis Institute of Music y ha actuado con orquestas de todo el mundo antes de unirse a sus compañeros de San Luis. Por el camino, su musicalidad ha aparecido en la película de Disney El Rey León 2019 y en la composición de la banda sonora de su juego para móviles. Miembro de la orquesta de San Luis desde 2005, el Sr. Ranheim ha realizado giras y colaborado con músicos de todo el espectro musical y ha sido un pilar en el escenario del Pabellón durante años con el Festival de Música.

Aunque cada uno de ellos continúa su carrera independiente como músicos, han encontrado tiempo a lo largo de los años para realizar giras regulares por el Medio Oeste y tienen tres álbumes en su haber hasta la fecha: su debut homónimo de 2014, Relay, de 2016, y Home for Christmas.

 

Hora de las tres

Hora de las tres

 

Resulta que el trío de cuerda y voz Time for Three -o Tf3 para abreviar- tuvo un viaje similar, aunque ellos se describen a sí mismos más como una "banda de garaje de formación clásica". Creado en 2003 por los violinistas Nicolas "Nick" Kendall y Zachary DePue, y el contrabajista Ranaan Meyer, los tres músicos se conocieron en el Curtis Institute of Music de Filadelfia, y los dos violinistas fueron miembros de la Orquesta de Filadelfia. Fue una improvisada jam session acústica, improvisada para pasar el rato cuando una tormenta eléctrica provocó un apagón, la que les inspiró para llevar sus ideas más lejos. Al principio se unieron por un interés común por el bluegrass y el folk fiddling, pero fue el Sr. Meyer quien introdujo en la mezcla ideas relacionadas con el jazz y la improvisación.

Cuando el Sr. DePue dejó la banda en 2015, la posterior llegada del violinista Charles Yang propició la inclusión de voces en la mezcla, creando el sonido verdaderamente único que el grupo tiene hoy en día. Según ellos, Tf3 "se encuentra en la intersección de la música americana, el pop moderno y la música clásica", lo que significa que "prácticamente todo vale" cuando se trata de sumergirse en épocas musicales, estilos y las diversas tradiciones de la música occidental.

Además de sus giras habituales, Tf3 fueron artistas residentes durante 10 años de la Orquesta Sinfónica de Indianápolis y han aparecido tan a menudo en la NPR que el sitio web de la emisora de radio cuenta con una página web de Tf3. A lo largo de los años, han tocado en todo tipo de escenarios, desde clubes de jazz hasta partidos de la NFL con los Indianapolis Colts, pasando por un portaaviones en el puerto de Nueva York.

El Sr. Kendall, nieto del violinista y pedagogo John Kendall, empezó con su instrumento a los 3 años y de adolescente gravitó en las calles de su Washington D.C. natal, donde tocaba en cubos de basura a cambio del dinero del almuerzo. Tan cómodo en una banda de rock como en una orquesta sinfónica, ha sido un enérgico defensor de llevar nuevos públicos a las salas de conciertos.

Tras crecer en Nueva Jersey, pronto se trasladó a Filadelfia, donde frecuentaba los clubes de jazz locales mientras disfrutaba de un tiempo más clásico con la Orquesta Juvenil de Filadelfia. Compositor y educador apasionado, ha fundado institutos de enseñanza en Wabash (Indiana) y Salt Lake City (Utah), además de disfrutar de una importante carrera discográfica. También se le puede encontrar haciendo música con su mujer, Emily, en un dúo llamado The Rockwins.

Galardonado con el Premio Leonard Bernstein 2018, el Sr. Yang, nacido en Texas, recibió clases de violín de su madre. Graduado por la Juilliard School, ha sido descrito por el Boston Globe como un músico que "toca el violín clásico con el carisma de una estrella de rock." El Sr. Yang es solista habitual de orquestas de Estados Unidos y el extranjero, y en 2005 el alcalde de Austin (Texas) quedó tan impresionado que le concedió su propio "Día de Charles Yang".

El deseo de reforzar su repertorio ha llevado al Tf3 a encargar una serie de nuevas e interesantes obras en las que el trío actúa junto a orquestas sinfónicas. El Concierto 4-3 de Jennifer Higdon fue el primero, estrenado por la Orquesta de Filadelfia bajo la dirección de Christoph Eschenbach en 2008. Le siguieron Travels in Time for Three, de Chris Brubeck, en 2010, y, en 2013, Games and Challenges, de William Bolcom, por encargo de la Sinfónica de Indianápolis y la Sinfónica de Grand Rapids. Tres álbumes de éxito llevaron al grupo a firmar con Universal Music Classics, y un cuarto álbum incluyó colaboraciones con la violonchelista Alisa Weilerstein, la leyenda del jazz Branford Marsalis y el virtuoso del ukelele Shimabukuro.

Como grupo, están dispuestos a derribar barreras y ampliar audiencias, y su compromiso con la comunidad y la educación hizo que su versión en vídeo de YouTube contra el acoso escolar de la canción "Stronger" de Kanye West/Daft Punk apareciera en la CNN.

 

Hermanos Villalobos

Hermanos Villalobos

 

Aunque llegaron a la música por una vía algo diferente, los hermanos Villalobos, prodigios mexicanos contemporáneos, también gozan de pedigrí en la música clásica y han compartido escenarios con potencias como la Sinfónica de San Francisco.

Nacidos y criados en Xalapa (México), los tres hermanos -Alberto, Ernesto y Luis- heredaron la pasión por tocar el violín de su abuela, que amenizaba a trabajadores e invitados en fandangos rurales o en marisquerías locales. Pronto aprendieron a cantar y a tocar el piano, e incluso se hicieron expertos en jaranas, la guitarra mexicana de cuerpo delgado.

Los tres se fueron a estudiar al extranjero. Ernesto, el hermano mayor, obtuvo una beca Fulbright que le llevó a la Manhattan School of Music. Alberto, el mediano, estudió con Igor Oistrakh en el Conservatorio Real de Bruselas antes de ser seleccionado por Pierre Boulez para formar parte de la Academia del Festival de Lucerna. Por último, Luis, el más joven, consiguió una plaza en la Hochschule für Musik de Friburgo y después en el prestigioso Mozarteum de Salzburgo. Como trío, sus composiciones y arreglos originales fusionan los sonidos y ritmos característicos de la música tradicional de su región en México con elementos de música clásica y jazz.

A lo largo de los años, sus colaboraciones han sido diversas y eclécticas, incluyendo con Bruce Springsteen, Dolly Parton, y Regina Carter, mientras que sus actuaciones les han llevado de América Latina a la India, Rusia, Canadá, y por todo Estados Unidos con celebradas apariciones en el Carnegie Hall y el Lincoln Center. Han sido llamados para celebrar el 60º aniversario de las Naciones Unidas y el 66º Congreso de la FIFA en Ciudad de México.

Predicando un mensaje universal de amor, hermandad y justicia social, en 2018, los Hermanos Villalobos fueron una parte crucial del proyecto Fandango at the Wall, donde unieron fuerzas con Arturo O'Farrill y la Afro Latin Jazz Orchestra en un concierto en vivo en el muro fronterizo entre Tijuana y San Diego.