Tanto Stravinsky como Chaikovski eran compositores que, aunque profundamente comprometidos con su herencia rusa expresada en sus obras, se inspiraban continuamente en culturas y entornos de todo el mundo. En sentidos algo diferentes, ambos compositores eran ciudadanos del mundo occidental: Chaikovski a través de sus extensos viajes y Stravinski más literalmente, ya que estableció residencias permanentes en múltiples países a lo largo de su vida. Para ambos, Italia ocupaba un lugar destacado en sus listas de países que les proporcionaban una especie de musa cultural. Chaikovski la visitó por primera vez en 1872 y pasó mucho tiempo en dieciséis ciudades y pueblos italianos en los dieciocho años siguientes. En 1890, durante su último viaje a Florencia, comenzó a componer su Souvenir de Florence, inspirado por el telón de fondo del país. La afición de Stravinsky por Italia le llevó a su última petición: ser enterrado en San Michele de Venecia, a pocos pasos de la última morada de su gran colaborador, Sergei Diaghilev.
Igor Stravinsky (1882-1971)
Suite Italienne para violín y piano
Compuesto: 1920, 1932
Instrumentación: violin and piano
Tras los difíciles años de la guerra, Stravinsky se exilió en Suiza y se reunió con Diaghilev en París a principios de 1919.
en su autobiografía:
Diaghilev utilizó todos sus talentos diplomáticos para atraerme, la oveja perdida por así decirlo, de vuelta al redil del Ballet Ruso.... El éxito de Las señoritas de buen humor, con música de Domenico Scarlatti, me había sugerido la idea de producir algo con la música de otro italiano ilustre, Pergolesi, a quien, como él sabía, yo apreciaba y admiraba inmensamente. En sus visitas a Italia, Diaghilev había revisado varios manuscritos inacabados de este maestro... que Diaghilev me mostró, instándome a que buscara mi inspiración en ellos y compusiera la música para un ballet, cuyo tema debía extraerse de una colección que contenía varias versiones de las aventuras amorosas de Pulcinella..... La propuesta de trabajar con Picasso, que se encargaría de la escenografía y el vestuario y cuyo arte me resultaba especialmente cercano y querido, los recuerdos de nuestros paseos juntos y las impresiones de Nápoles que habíamos compartido, el gran placer que había experimentado con la coreografía de Massine en Las señoritas de buen humor; todo ello se combinó para vencer mis reticencias. Porque era una tarea delicada insuflar nueva vida a fragmentos dispersos y crear un todo a partir de las páginas aisladas de un músico por el que sentía un cariño y una ternura especiales.
Más tarde se determinó que muchos de los manuscritos encontrados por Diaghilev no habían sido compuestos por Pergolesi, sino por otros compositores italianos del siglo XVIII menos conocidos. Sin embargo, la música inspiró a Stravinsky, abriéndole las puertas a la evolución de su estilo neoclásico. Su partitura es una recomposición del pseudo Pergolesi, que conserva el contenido lírico, la claridad tímbrica y el estilo de fraseo galante italiano (una técnica de composición ligera y elegante, popular en el siglo XVIII), al tiempo que condimenta las armonías y agudiza el perfil rítmico y dinámico.
The character of Pulcinella was taken from the familiar commedia dell’artePetrushka. The comedic story for Stravinsky’s ballet is adapted from a 1700 Italian manuscript titled Four Identical Pulcinellas. Absurdist and stylized, the scenario involves three jealous couples, two angry fathers, a magician, a revived corpse, and a rapidly multiplying number of “Pulcinellas” appearing just as the real one is supposed to have died.
El humor y el ingenio de la partitura de Stravinsky encajaban mágicamente con el tono juguetón del libreto. La producción fue un gran éxito y Stravinsky extrajo varias suites de la partitura. El arreglo para violín y piano, titulado Suite Italienne, fue realizado con el violinista polaco Samuel Dushkin, para quien Stravinsky escribió su Concierto para violín en 1931. Esta colaboración fue una de las muchas que ambos mantuvieron, realizando juntos giras internacionales a lo largo de los años siguientes.
Deliciosas disonancias picantes salpican la animada Introduzione, en la que el violín alterna los ritmos firmes de una danza barroca y funciona como un violín rústico. Un compás constante de 12/8 con un ostinato rítmico largo-corto (ritmo repetido) en el piano crea la atmósfera de ensueño de la Serenata. La frenética Tarantella también está en un compás compuesto, pero con un carácter totalmente diferente, aquí saltando y zapateando a través de un enérgico torbellino. Si no fuera por unas cuantas disonancias prominentes y un sutil juego con las proporciones de las frases, el tema principal de la Gavotta podría confundirse con su modelo barroco, aunque las dos variaciones van adquiriendo gradualmente una mayor presencia del siglo XX. El Minuetto revela antes su contexto moderno, con su gracia y encanto rococó realzados por armónicos de violín cuidadosamente colocados y staccatos de doble parada. La suite culmina con un final enérgico y alegre.
Piotr Ilich Chaikovski (1840-1893)
Souvenir de Florence en re menor para sexteto de cuerda, Op. 70
Compuesto: 1890-1892
Instrumentación: 2 violines, 2 violas y 2 violonchelos
Con tres cuartetos de cuerda y un trío con piano, la Sociedad de Cámara de San Petersburgo concedió a Chaikovski la condición de miembro honorario en octubre de 1886, momento en el que prometió escribir una obra de cámara para la Sociedad. A principios de 1887, empezó a escribir un sexteto para cumplir su promesa, pero, falto de inspiración, dejó de trabajar en él a los pocos días. No fue hasta principios de 1890, cuando estaba escribiendo su ópera La reina de picas en Florencia, cuando Chaikovski retomó el sexteto.
Tchaikovsky viajó a Florencia al menos ocho veces a lo largo de su vida, cuatro de ellas para estancias prolongadas. Era una ciudad que le inspiraba claramente. En un viaje anterior, en 1878, escribió a su mecenas Nadezhda von Meck que la ciudad era "muy, muy agradable, [creando] recuerdos que permanecerán conmigo toda mi vida". El viaje de 1890 fue su último viaje a Florencia, y duró más de dos meses. Durante ese tiempo, en un arrebato de creatividad, anotó una melodía que se convertiría en el tema del Adagio del sexteto, que empezó a componer en serio en junio, después de regresar a Rusia. Describió a su hermano los objetivos y las dificultades particulares que tenía al escribir para la combinación de instrumentos de su sexteto (dos violines, dos violas y dos violonchelos):
Compongo con un esfuerzo increíble. No me lo impide la falta de ideas, sino la novedad de la forma. Tiene que haber seis partes independientes y al mismo tiempo homogéneas.... No quiero simplemente escribir una composición musical arreglada para seis instrumentos, sino específicamente un sexteto; es decir, seis voces independientes que puedan interpretarse única y exactamente como un sexteto.
Tanto si estas dificultades desaparecieron como si simplemente luchó contra ellas, Chaikovski pudo completar un borrador del sexteto en poco más de dos semanas. Sin embargo, cuando la obra fue interpretada en privado ese mismo año, no quedó satisfecho y pasó más de un año y medio revisándola, concentrándose en los dos últimos movimientos. Cuando el sexteto se publicó y estrenó en 1892, la Sociedad tenía por fin su dedicatoria, y Chaikovski había completado su penúltima obra multimovimiento, la última de las cuales fue la Sexta Sinfonía.
El primer movimiento en re menor, en forma sonata, se abre con una exposición inmediata y segura del primer tema en el violín I con acompañamiento completo. El segundo tema, que también aparece primero en el violín I, esboza el mismo contorno melódico que el primero (descendiendo un paso y luego una quinta), pero es más canoro y expresivo. Aunque está claramente en La mayor, la sección del segundo tema, hábilmente ampliada, retiene el acorde de tónica durante 120 compases. Después de que el acorde finalmente llega, se introduce un breve tema cadencial en la viola II y el violín I, constituyendo una breve conversación que solidifica el área tonal y conduce al desarrollo. El desarrollo explora todos estos temas y expone una estrecha relación entre el tema cadencial y el primer tema. Al final aparece una coda ardiente y frenética, con tempos acelerados y texturas cada vez más densas, que lleva el movimiento a un final tumultuoso.
Una introducción lenta y homofónica al segundo movimiento establece un nuevo estado de ánimo. El Adagio en Re mayor presenta la elocuente melodía "Florencia", que pasa fácil y suavemente entre el violín I, el violonchelo I y, finalmente, la viola I. Un episodio intermedio en re menor es maravillosamente misterioso, compuesto de tresillos de movimiento rápido en las seis partes que se lanzan a través de frases de longitud variable. El movimiento es un acertado homenaje a una ciudad que Tchaikovsky escribió "me dejó la impresión de un maravilloso y dulce sueño".
El tercer movimiento, en la menor, también está en forma A-B-A. La viola I presenta primero un tema ruso con un fascinante patrón articulatorio en el acompañamiento que cambia a lo largo del movimiento. El tema se mueve entre varios instrumentos y combinaciones instrumentales e incluye una convincente línea contrapuntística ascendente. Modulando a La mayor, la sección central exhibe un nuevo tempo y una nueva sensación a través de una melodía ligera, saltarina y en staccato.
Al igual que el Allegro inicial, el Finale es un movimiento en forma de sonata en Re menor y, como el tercer movimiento, su tema principal tiene un tono distintivamente ruso. Una sección fugada conecta este animado primer tema con un segundo tema en Do mayor presentado con fuerza en el violín I y el violonchelo I. En la recapitulación, esta sección fugada se prolonga en un impresionante despliegue de escritura contrapuntística. Una virtuosa coda rivaliza con la coda del primer movimiento en su briosa bravuconería.
Notas de programa escrito por Jon Kochavi