Para la noche del estreno, George Li, uno de los pianistas jóvenes más solicitados del panorama actual, aborda uno de los mejores conciertos para piano jamás escritos. Lleno de alegría, belleza y desgarradora ternura, no es el Beethoven de la caricatura. Desde las crecientes "fuentes" de piano en los primeros momentos, hasta la suavísima transición del segundo al último movimiento, el romanticismo de esta pieza la aleja de sus predecesoras clásicas. La temporada se abre con la Star Spangled Banner, por supuesto, seguida de la Jesse Montgomery's Banner, una rapsodia sobre el tema de su famosa predecesora.

El tema y variaciones en estilo rococó de Chaikovski es uno de los conciertos para violonchelo más interpretados del repertorio. El propio compositor definió "rococó" como "una despreocupada sensación de bienestar". Es una obra cálida, amable y encantadora, que cuenta con Amos Yang, el propio violonchelo principal del Festival, como solista. A los fans de Mozart les encantará la quinta sinfonía de Schubert, una pieza edificante llena de melodías alegres y ligeras, cualquiera de las cuales es probable que se encuentre tarareando de camino a casa.

Es raro escuchar a dos pianistas de talla mundial al mismo tiempo, así que apunten en sus calendarios esta actuación de George Li y Peter Henderson, teclista principal del Festival. Tocarán la Fantasía en fa menor de Schubert, una pieza inquietante, en la que, según un crítico, "oímos el alma de Schubert derramándose como un ruiseñor entre los arbustos en flor". A continuación, los músicos del Festival se unen a Li para interpretar el Quinteto para piano de Schumann, una pieza ampliamente considerada como una de las mejores composiciones del compositor. Fue el primer quinteto para piano que se escribió y se estrenó con la pianista Clara Schumann, esposa del compositor (¡una música de gran talento por derecho propio!).

En 1942, la BBC encargó a Benjamin Britten que pusiera música a seis poemas ingleses como retrato de la vida en Inglaterra. Entre los autores figuraban Tennyson, Blake y Keats. El tenor Nicholas Phan y el trompa principal William VerMeulen conversarán a través de la música en la Serenata para tenor, trompa y cuerdas de Britten. En Mother Goose, Maurice Ravel puso música a cinco cuentos de hadas como regalo a dos hijos de sus buenos amigos para que los tocaran al piano. Más tarde lo convirtió en una partitura completa de ballet, que la Orquesta del Festival interpretará en este concierto.