A diferencia de muchas grandes sinfonías, la primera de Elgar alcanzó la fama casi instantáneamente: se interpretó más de 80 veces en Europa y Norteamérica en su primer año. Su popularidad ha perdurado, con más de 10 grabaciones publicadas en la primera década del siglo XXI. Es fácil entender por qué. Como escribió el Evening Standard en 1908: "El compositor ha escrito una obra de rara belleza, sensibilidad y humanidad, una obra comprensible para todos".
La violinista Leila Josefowicz es una apasionada defensora de la música contemporánea, y varios compositores vivos han escrito conciertos para ella. En este concierto interpreta el Concierto para violín de Stravinsky, una pieza rítmica y palpitante con matices barrocos. Stravinsky inventó básicamente su propio formato para este concierto, y las dos "arias" del medio ofrecen una magnífica interpretación del violín, incluyendo un poco de melancolía reflexiva poco frecuente (para Stravinsky) en el Aria II. El programa se abre con Of a Spring Morning de Lili Boulanger, una pieza vibrante y delicada, y se cierra con el Capriccio Italien de Chaikovski, inspirado en melodías pegadizas que el compositor escuchaba en las calles de Roma.
Para su concierto de música de cámara de este año, el cuarteto de cuerda residente del Festival aborda el serio, aunque encantador, Cuarteto de cuerda nº 2 de Brahms. La pieza está llena de cánones, o melodías imitativas (un guiño a Bach), y temas húngaros (quizás un guiño al violinista Joseph Joachim, que interpretó el estreno). A continuación, el Cuarteto interpretará el Cuarteto Op. 76 nº 2 de Haydn, otra obra formalmente seria pero viva y graciosa, también con guiños a Bach (obsérvese el canon en el 3er movimiento) y florituras húngaras en el final.
